फुटबॉलमधील महासत्ता आणि चार वेळचा विश्वविजेता मानल्या जाणाऱ्या इटली संघाला मोठा धक्का बसला आहे. युरोपीय प्ले-ऑफमध्ये बोस्निया हर्जेगोविना संघाकडून पेनल्टी शूटआऊटमध्ये पराभूत झाल्यामुळे इटली सलग तिसऱ्यांदा विश्वचषक स्पर्धेसाठी अपात्र ठरला आहे.
सामन्यातील महत्त्वाचे टप्पे
सुरुवात: इटलीच्या मोईसे कीनने गोल करून संघाला सुरुवातीला आघाडी मिळवून दिली होती.
लाल कार्डचा फटका: मध्यंतरापूर्वी सेंटर बॅक अलेस्सँद्रो बास्तोनीला लाल कार्ड मिळाल्याने इटलीला १० खेळाडूंसह खेळावे लागले.
बोस्नियाचे पुनरागमन: ७९ व्या मिनिटाला हॅरिस तबाकोविचने गोल करून सामना १-१ असा बरोबरीत आणला.
पेनल्टी शूटआऊट: निर्धारित आणि अतिरिक्त वेळेनंतर पेनल्टी शूटआऊटमध्ये बोस्नियाने ४-१ अशी बाजी मारली. इटलीकडून पिओ एस्पोसिटो आणि ब्रायन क्रिस्टांते यांच्या किक अपयशी ठरल्या.
बोस्नियाचा ऐतिहासिक विजय
जागतिक क्रमवारीत ६६ व्या स्थानावर असलेल्या बोस्निया संघाने बलाढ्य इटलीला नमवून २०१४ नंतर प्रथमच विश्वचषकात प्रवेश मिळवला आहे. बोस्नियाची विश्वचषक स्पर्धेत प्रवेश करण्याची ही केवळ दुसरी वेळ आहे.इटलीची सद्यस्थिती
१९३४, १९३८, १९८२ आणि २००६ चा विश्वविजेता असलेल्या इटलीला आता सलग १६ वर्षे विश्वचषकाविना राहावे लागणार आहे. इटलीचे प्रशिक्षक जेनारो गट्टूसो यांनी या अपयशाबद्दल तीव्र खंत व्यक्त केली आहे.